华夏的文明摇篮──黄河流域

　　黄河流域是世界的又一个文明发源地，养育黄河流域文明的是一片密集的粉沙细土，这种泥土被称为黄土，它覆盖了河西走廊东面的广大地区。一般认为，黄土是在地质年代较近的第四纪的寒冷干燥时期，由强劲的西北风吹送来的。其源地在北部和西北部的甘肃、宁夏、蒙古高原，以至中亚的干旱沙漠地区。有些地方的黄土堆积得很厚，超过100多米。其天然的肥力，不逊于当时世界上任何种植农作物的土壤。因此，黄河流域同美索不达米亚、埃及和印度河流域一样，产生了古代文明。

　　黄河流域的文明由诸多成分组成，如陶器、丝织品、青铜、文字、大麦、小麦、羊、牛、马等。黄河流域的青铜冶铸技术在世界上居遥遥领先的地位，当时祭拜祖先时用来存放肉类、谷物和酒等祭品的礼器都是青铜制的。青铜制品大小各异，表面饰有丰富多彩的几何形花纹和许多真实或想象的动物图案。在商朝废墟中发现的表意文字──甲骨文，对中国和整个东亚的历史都有极其重要的意义。这些商朝的文字大多发现于龟甲兽骨上，这些龟甲兽骨是当时的人用来占卜吉凶祸福的──这也是中国人一个独特的习俗。还有，中国古代精美的陶器和丝织品在世界上也是独领风骚的。后来形成著名的“丝绸之路”的取名、以及英语中的“china”既是中国又是瓷器之意，可见一斑。

　　可以说，人类文明源于大河文明。这些大河流域地势平坦、土地肥沃、水源充足、交通便利，加上当时温暖的气候条件，从而形成了各自的文明。这些不同类型的文明，通过不同的途径不断地向外传播。他们或向当时的野蛮之地播洒文明之光，或在与别的文明的碰撞、融合中继续传播、最终形成了世界古代文明的大格局，也为此后世界文明的进一步发展和传播奠定了基础。

　　摘选：人民教育出版社学科教育